Introduzione al focus
L'influenza è causata da un virus (Orthomyxovirus) che attacca principalmente le prime vie aeree (il naso, la gola, i bronchi) e solo di rado i polmoni.
L'infezione dura di solito circa una settimana.
E' caratterizzata dal rapido insorgere di febbre elevata, dolori ossei e muscolari, mal di testa e febbre elevata (della durata di circa tre giorni), che si manifesta bruscamente, accompagnata da brividi, grave malessere generale, mal di gola, raffreddore e tosse non produttiva.
La maggior parte delle persone guarisce in una o due settimane senza necessità di trattamento medico.
Nei più giovani, negli anziani e nelle persone già sofferenti di problemi come malattie polmonari, diabete, cancro, malattie renali o problemi di cuore, l'influenza può rappresentare un rischio grave.
L'influenza si diffonde rapidamente nel mondo in epidemie stagionali ed è un peso gravoso per l'economia pubblica sotto forma di costi di ospedalizzazione, cure e mancata produttività.
